这几年，中国兴起了通用航空热，在鼓吹中国继房地产、私人汽车之后，下一个消费热点就是私人飞机。媒体也在欢呼"中国通航的春天来了"。真是这样吗？我们先看看美国的情况。

在美国，17岁的中学生就可以考驾照、取得驾照后驾驶自己的小汽车，这可以说是再平常不过的了。美国总人口大约3亿5，汽车保有量大概3.1亿辆，拥有汽车驾照的也超过了2亿人。但是拥有自己的飞机并取得飞行执照，那可不是随便什么人都能够做得到的，即便是在美国也是如此。

据美国联邦航空管理局（FAA）的统计数据，2017年美国拥有民用航空飞行员执照的为609306人，把商业执照、民用航空公司定期航班飞行员执照、飞行学员执照等除外的话，拥有固定翼飞机私人飞行执照的人数为162455人，如果加上运动休闲飞行执照、旋翼机和滑翔机飞行执照的话，则刚刚超过了20万人（201199人），也就是说，每六千个美国人里面，才有一个人拥有飞行执照。近十年来，这个数字虽然变化不大，但是直到2016年，基本上呈下降趋势。

例如在2008年，固定翼飞机私人驾照持有者有222596人，加上运动休闲飞行执照、旋翼机和滑翔机飞行执照的话，则超过了26万人（261173人）。而现在，则保持在20万人上下。要想取得飞行执照，年龄必须在17岁以上，英语读说听写过关，进行飞行员健康检查，通过美国联邦航空管理局的笔试，经过合规的飞行学校或飞行教官培训，完成飞行训练科目，最后通过航空管理局规定的飞行考核，才能够取得飞行执照。

另一方面，美国的私人飞机有多少呢？据统计，也是在2017年，美国共有208,910架私人飞机。拥有私人飞机最多的三个州分别是：加利福尼亚州 20,970架飞机，得克萨斯州 20,143架飞机，佛罗里达州 14,543架飞机。同样重要的是人们的富裕程度。拿各州拥有的百万富翁数量来看，加州（663394人）佛州（369912人）得州（350727人）分别排在第一、第二和第四名，而且第四名的得州比第三名的纽约州（368388人）百万富翁的人数也只少不到5%。

除了人口和居民富裕程度之外，影响各州私人飞机数量的其他因素，可能就是它们的气候条件和机场数量和跑道的多少了。加州不用说，大多数地区一年四季没有多少恶劣的气象，佛罗里达州和得克萨斯州也是全年好天气居多。有一个特例，那就是阿拉斯加州。它虽然人口只有71万人，但是因为那里一年有一大半时间冰雪覆盖，陆地交通十分困难，小型飞机就成了居民常用的交通手段。阿拉斯加州的私人飞机数量有5882架，位居全美第7位。阿拉斯加州的边远地区基本上都有小型机场，机场跑道有408条，位居全美第一。

与世界其他国家相比，美国的私人飞机绝对是全球第一。单拿喷气式飞机来说，据福布斯的数据，美国的私人座机占了世界市场的一半（49.7%），相比之下，欧洲国家只占20.8%，亚太地区11.8%，拉美和南美占11.6%，非洲和中东地区则只占6.1%。

中国的私人飞机，大约2000 架左右，且大多数为富豪们的座驾，有专门的驾驶员，实际上是民航飞机的延续，并不是美国私人飞机的特征。

在美国佛罗里达州一片风景优美、安静隐秘的别墅住宅区内，坐落着风格各异的房屋，而每一栋房屋门前都停放着1架或几架飞机。这里就是美国最著名的航空小镇Spruce Creek的日常生活场景。美国共有500多个航空小镇。Spruce Creek是其中规模最大的、最典型的航空小镇(airpark)。各家房屋门前的大道整齐宽阔，并直通毗邻小区的一条飞机跑道，跑道上不时地会有飞机起飞或降落。这些飞机几乎都是这片别墅小区业主们的私人座驾，业主们每天就是这样从自家门前驶出飞机，在跑道起飞后飞往其目的地，返程后亦在这里降落，返回自己的家。

这里首先是一个生活家园。就像普通的住宅区一样，这里的房屋大都是业主们平日居住生活的家，而非做商业之用途。让飞行成为这里人们生活不可或缺的一部分，这正是住宅型航空小镇的核心价值。因此航空小镇也被称为"飞行社区"(Fly-in community)。不同于传统的住宅区，航空小镇除了要提供日常生活所需的设施外，还必须建有飞行所需的必不可少的设施设备，如机场、跑道，甚至飞行俱乐部、餐厅等。

在这里居住某种程度上是成为富人的象征。但其实住在这里的人并非都是极为富有的人，很多都是中产阶级，包括飞行员、空管人员、商人、律师等各行各业飞行爱好者。机场设施和飞行设备是航空小镇的重中之重。一些飞行社区连接的机场是当地的公共机场，但很多航空小镇则拥有自己的机场，只允许社区内的居民使用，并不对外开放。

机场的跑道通常都是修葺完整，符合FAA对适航机场的规章和要求。与跑道相连的滑行道可通往航空小镇的家家户户。停机库是一般飞行社区内房屋的标准配置，社区同时还提供公共停机坪和地锁。这里就是美国最著名的、最典型的航空小镇Spruce Creek的日常生活场景。

作者：管大大