3G的发展前景 最大的应用不是WAP移动上网

3G的发展前景

3G，所谓的第三代移动通讯，在新闻媒体的版面上，目前正取代网际网络的位置，成为另外一个「泡沫」的象徵。

或许是先前的预期太过乐观，导致欧洲的无线通讯公司花了过多的钱去竞标3G许可证，变成了现在沉重的财务负担。这些公司纷纷宣布暂缓 3G的相关投资。

但不论媒体上如何报导各式对3G不利的消息，3G在台湾，在今年很快就会实现。目前已经有五家移动运营商拿到许可证，这五家的设备采购都已经确定，其中有几家信誓旦旦在今年就会推出服务。

然而3G到底是什么？先不谈消费者的认知，笔者认为即便是目前拿到 3G许可证的移动运营商，也并不十分清楚3G是什么。

3G在技术规格上来说，主要是可以提供更大的带宽，并提供以封包计价的收费模式。目前的2G移动通讯，其带宽大约为每秒9.6K，传送语音资料（讲电话）是相当足够。但是如果要进行更消耗带宽的服务，便有所不足。

移动上网是个例子，以手机联机互联网会需要较大带宽。先前2G业者所推出的 WAP移动上网，带宽虽然只有9.6K，但应付黑白屏幕的手机绰绰有馀。然而，未来的手机大部分都会是彩色的，而彩色的资料档案较大，需要更大带宽乃理所当然。

此外，被3G视为基本功能的视频电话服务也是。因为同时间传送语音通话资料，以及视频画面资料，所以需要更大的带宽。就好像我们在互联网上收听广播只需要用 56K调制解调器拨接，但收看影片时就需要速度较快的ADSL的道理是相同的。

在进行视频电话以及传统的语音通话时，手机都是处于「电路交换模式」（Circuit Switch Mode），此时的计价单位是时间长度（每秒多少钱，或每分钟多少钱等）。这种计费模式是消费者所熟悉的，不需要教育。

而移动上网时，手机处于「封包交换模式」（Packet Switch Mode），此时的计价单位通常会以以封包来计算。例如消费者以手机移动上网下载流行歌曲，这若首歌曲的大小是 1KBytes，等于8 个封包，而一个封包可能收费 0.025元台币，于是消费者必须付 0.2元台币。

以封包来计价的好处，是依照实际的资料传输量来计费。换言之，就算消费者有联机互联网，但是没有传送任何资料时，就不需要付任何费用。这种收费模式是消费者所不熟悉的，需要教育。目前被称为 2.5G的GPRS联机服务，就已经是用这种方式计费了。

此外，多媒体SMS服务（MMS ，Multimedia Message Service）是目前移动运营商寄望最深的的服务。这个原本是被定义在3G规格中的服务，提早被应用于GPRS上面，并被视为赚钱的金牛。

透过封包模式，消费者可以传送文字，图片，音乐等等多媒体的SMS给其他人。与目前的SMS（SMS）只能传送文字比较起来，这种SMS更加吸引人。而目前的SMS应用已经如日中天，难怪业者要如此的看好新一代的多媒体SMS。

以上对于3G的粗浅介绍，希望没有让行家感到不耐烦，也希望一堆专有名词不要吓到一般的读者才好。因为笔者接下去的一系列文章，将点出许多3G发展的关键，因此必须先对背景资料有所交代。

3G到底是不是泡沫？笔者肯定的告诉您，不是。五年内他必将改变你的生活。一如互联网的发展一般，五年内让你从不会使用电子邮件，变成现在无法脱离电子邮件的情况。

不过吊诡的是，3G如果要成功，绝对跟互联网无关，至少与移动上网是没有关联的。这样的看法颠覆了一般的预期。

移动上网，曾经是全世界无线通讯设备厂商以及电信运营商的希望寄托。面对著手机销售量以及话费收入的下滑，再加上有线互联网普及的速度，更加让两者充满了期待。

WAP 的失败我想就不用提了，这方面的论述包含笔者以前写过的系列文章都曾经提过。简而言之，移动上网的失败原因有三：价格，速度，以及手机。

以前的WAP 移动上网，价格是以时间计算的，因此十分昂贵。现在的 GPRS（号称2.5G）改成以封包来计价，联机上网不算钱，有传输资料才收费，这初步解决了价格问题。以后3G在移动上网的计费模式也会是以封包计价。

在联机速度方面，目前GPRS实际联机速度可以达到20多KBPS，3G的速度将来会更快，虽然这方面仍有不少问题要解决，但速度方面的障碍至少是可望解除的。更何况以手机浏览无线网站的资料传输量不大（与电脑上网相比较），速度其实很足够了。

最麻烦的是手机。众所皆知，手机的制造商众多，每个厂商的每一款手机屏幕大小，颜色数目，内建浏览器的厂牌版本，手机的操作介面（连按键的数目都不同）完全都是不同的，有成千上万种。彷佛当年在网络上制作网页的时候要顾及众多浏览器版本一样。

这造成内容开发商的困难（生产内容必须符合众多手机规格，成本大幅提高），以及消费者操作不易，容易心生排斥。很遗憾的，这个问题即使到了3G的时代，依然没有得到解决。手机厂商依然各行其是。

日本i-Mode的成功，手机规格较为统一是个重要关键。这个最后的任督二脉没有打通，移动上网要普及也难。

然而，就算是真的把上述三个关键全部打通，移动上网能普及到什么程度？笔者身为一个曾经在互联网行业工作过五年的工作者，投身无线通讯行业两年，对于移动上网的质疑却越来越大。

这期间最大的关键在于移动上网并不是最大部分人的需求。以往，家里买台电脑，除了玩游戏做做简单的文书处理工作之外，上网是个很重要用途。然而即便如此，全台湾还是有将近2/3 的人是不上网的。

买了一只手机，什么时候上网才会变成除了打电话以外很重要的用途？以笔者的看法，那样的需求到目前为止是看不见的。即便是3G来了，打电话依然是手机最大的用途。

笔者曾参与对消费者的座谈，谈他们对移动上网的期待。谈到对WAP 的看法，很多人都说，WAP 的内容过于贫乏，没什么好看的。但令人惊讶的是，我们提供了上百样的内容在上面，怎么会说没内容？

这其中的关键在于，消费者找不到他们所要的内容。如果我们只提供了30种服务，其中有2 种服务是消费者要的，他们就会觉得提供的内容丰富。反之，提供了上百种内容，却没有一个是消费者要的，消费者就会「感觉」内容贫乏。

问题是我们什么服务都做了，建立了一个无线门户网站，把以前网际网络上的那一套都拿来做，从新闻到算命到图形铃声下载无所不包。也参考了日本i-Mode的经验，几乎不可能有遗漏的。但是消费者依然觉得内容贫乏。

理由很简单，因为移动上网的内容并不存在所谓的「杀手级应用」（Killer Application），换言之找不到消费者非要不可的内容。移动上网本身也不是杀手级的应用，未来也很难发展出真正能憾动人心的应用！

如果我们问，互联网最大的杀手级应用是什么？很有趣的答案是，过往五年来互联网的高速发展，最大的杀手级应用是「通讯服务」，实际上就是电子邮件！而这个应用跟「内容」一点关系都没有！

通讯，是人类的基本需求，重点在人与人的互动。而上网，是人与机器的互动。当手机上网的内容可以轻易被个人电脑取代时，移动上网变成不是那么必要的事情。除非那些事情是电脑做不来，而手机可以的（例如图形和铃声下载到手机上）。

或者，在某些电脑普及率超低的国家，会反而造成移动上网的盛行。例如：日本。许多日本人家中没有电脑，但是都有电子邮件地址，因为他们使用手机上网。笔者益发的相信，日本的移动上网能成功，真的有其特殊环境和条件。

3G最大的应用，依然会是通讯服务。但如果你认为那就是以手机移动上网来收发电子邮件的话，那你又错了。下一回我们来谈谈手机上的讯息服务（Messaging Service）：「SMS，电子邮件，与多媒体简讯」。 （文：数位之墙创办人）