3G在中国的前景，看来更加扑朔迷离。

2006年，3G发牌日期将近的声音曾经不绝于耳，坊间也充斥着有关电信运营商将进行重组的各种版本的传言。但在2007年新年的前两天，信息产业部部长王旭东在全国信息产业工作会议上称，2007年将继续进行TD-SCDMA测试。这使得2007年一季度将发放3G牌照的猜想成为泡影。

事实上，发放3G牌照对于中国的电信行业究竟是挑战还是机遇，俨然已成为业界极具争议性的重要话题。

北京邮电大学教授阚凯力对3G大浇冷水：“现在上3G，等于搭上末班车，必然失败。”他的理由是，现在国际上的3G运营商没有盈利。现时市场上费用极其低廉甚至可免费使用的IP电话业务，例如Skype服务广受欢迎，说明3G产品的竞争优势有限，IP电话技术则有利可图。

阚凯力进一步称，中国电信运营商已经各自建立了大量的网络，却没有得到充分利用。3G如果上马，每个运营商都要自己铺自己的光缆。成本巨大，消费者支付的价格也将水涨船高。“3G只能促使运营商更快灭亡。原来赚钱多的，现在赚钱少了。原来赚得少的，马上就亏损了。”

阚凯力的观点得到了一些电信行业分析师的认同。美林一位电信分析师直言不讳：“对于电信运营商的投资者来说，不上3G是利好因素。”

无论如何，3G很难迅速投入大量的商业应用，“2007年还是上不了3G”，这成为一些电信业分析师不约而同得出的结论。一位外资投行分析师指出：“像当初建2G网那样，把所有的2G升级到3G，这样的可能性是没有的，只可能在热点地区做一些覆盖。”

这位分析师告诉《财经金融实务》记者，从全球范围来看，电信运营商的利润增长来自于市场普及率的提高。一旦普及率达到饱和，即使上3G也不会改变公司的收入增长曲线，这也是全球电信运营商对于3G的热衷度不高的原因。

信息产业部部长王旭东曾提出，“建立一代网必须有一个全程网，但建立第三代网就不一定要建一个全程网才可以漫游，三代网完全可以在二代网基础上逐步过渡。”

目前，3G之外，还存在两种替代方案。一种替代方案是，在3G技术成熟之前，2G技术依然可以主导市场；另外一种方案是代表第四代技术的WiMax，该技术能覆盖35 公里范围内的固定和移动设备。

中国会采取什么方案？

2006年12月5日，在Hong Kong举行的世界电信展的“中国日”主题论坛上，信息产业部副部长娄勤俭、中国电信集团常务副总经理冷荣泉、ChinaMobile副总裁鲁向东都在发言中提到了农村信息化的问题。鲁向东演讲的标题是“开启农村市场的金钥匙”。他认为，“ChinaMobile业务未来新增市场必然在乡镇及农村。”

数位外资投行分析师告诉《财经金融实务》记者，中国60％的新增用户是农村用户。他们的需求在于语音服务而不是数据传输，成本昂贵的3G的手机不可能成为农村用户的首选。

在阚凯力看来，中国电信的发展优势在于2G，“中国的2G市场世界第一大，GSM质量世界最好。”他指出，代表第四代技术的WiMax网络应该在中国广泛推广；在广大农村地区，则更应该充分提高现有电信网络的利用效率，而不是上马3G。

波士顿咨询全球高级副总裁兼董事麦维德（David Michael）对此表示同意。他认为，许多中国消费者的主要需求依然是手机服务，而GSM和CDMA技术已经可以满足这部分需求。同时，中国也存在对于高端多媒体技术感兴趣的消费者。所以他认为，中国的监管者和运营商应该了解消费者的实际需求，而不应该在消费者不能支付的服务上投入过多。

他进一步指出，过去一段时间，中国政府对于发放3G牌照持谨慎的态度，发放牌照视3G技术是否成熟而定的做法是正确的。

原美国联邦通信委员会（FCC）国际事务局局长彼得考黑在《财经》年刊“2007：预测与战略”上撰文表示，中国迟迟不肯发放3G牌照的原因，一是等着给运营商更多的时间，以偿还购买旧设备所下的贷款；二是希望为中国自己的TD-SCDMA标准赢得更多的测试和改进的时间。

中国于1998年6月向国际电联提出TD-SCDMA的3G标准，成为欧洲的WCDMA和Qualcomm 的CDMA2000标准之外的第三种3G标准。行业内普遍存在的观点显示，中国何时发放3G牌照，取决于TD-SCDMA商用是否成熟。

中国政府曾经多次作出承诺，3G将为2008年北京奥运会服务。预计，2007年，TD-SCDMA将在天津、上海、青岛、秦皇岛、沈阳和Hong Kong这六个奥运会协办城市扩大试验规模。至今还没有官方发布的TD-SCDMA测试结果。

一位电信分析师说：“2007年，中国将会着力解决TD-SCDMA试验的问题；毕竟，从实验室技术到商用还有很长的一段路要走。”